I 1626 blev præsten i Vejlby ved Grenå, Søren Jensen Quist, anklaget og henrettet for at have myrdet sin karl, Jesper Nielsen Hovgaard. Men havde præsten virkelig slået Jesper ihjel eller, var det justitsmord på en uskyldig præst, der alene på grund af sin kontroversielle personlighed skabte et mysterium, der aldrig er blevet opklaret?
Denne gamle historie bliver genfortalt i en dramatiseret fortælling, hvor tid og sted er opløst og historiens spor krydser hinanden, da præstens datter, Mette, byder en gæst indenfor i den lille stue, hvor hun serverer et glas brændevin og en bid brød. Gæsten er St. St. Blicher, og han lytter stille til Mettes beretning om faderens skæbne.
Da Mette er færdig med at fortælle, ved hun, at hendes historie vil blive skrevet, og dermed får verden endelig besked om hendes fars skæbne. Og Mettes historie, - ja, det blev til Blichers smukke og bevægende novelle ”Præsten fra Vejlby”, som han skrev i 1829.
